こんにちは、今回は春のお花は終わってしまったので一足お先に夏のような風景をお見せしたいと思います。
西表島
実は私は沖縄が大好きで年に１～2回は行っています。沖縄というと本島や離島といっても石垣島や宮古島を思い浮かべる方が多いのではないでしょう。私がいつも行く島は石垣島から更に船にのっていく八重山地方の西表島です。世界遺産になったのでご存じの方も多いかもしれませんね。
ナンヨウハギ 
カクレクマノミ
海の透明度は離島の先に行くほどきれいです。サンゴ礁が有名でダイビングしなくてもシュノーケリングだけでいろんな熱帯魚を観察することができます。水深５m以上ありますが潜っているわけではないので海に浮かびながら水中メガネで見えている状態です。ナンヨウハギ（ドリー）やカクレクマノミ（ニモ）もいっぱいいます。
星砂海岸 
遠くに見えるのはドラマ「瑠璃の島」ロケ地の鳩間島です。右の写真奥にみえるは黒島です。
由布島
牛車で海を渡っていくのをご覧になったことがありますか？遠浅のときは実は島のごみ集めにゴミ収集車が海の中を走っていることもあります。
ヒスイカズラ
由布島はお花畑と蝶々がいっぱいいます。もともとは島の僅かな住人によって一つづつ植えられたものだそうです。ヒスイカズラはとてもきれいな花です。
実は一足早い初夏の風景をお届け…とお伝えしたのですがこれは３月中旬に撮影したものばかりです。沖縄は３月には海開きします。そして、３月には蛍も見ることができます。というか蛍はほぼ年中見えるそうです。写真で言うと黄色い点々と見えるのが蛍の飛んだ光跡です。
天の川 
夜間は殆ど電灯はありませんので満天の星空が楽しめます。天の川も望遠鏡なしで全然見えるんです。本当に落ちてこないか心配になります。３月頃だとぎりぎりで時間帯により南十字星を見ることもできます。
こんなマングローブも森も幻想的です。
西表島は沖縄県では最も川の多い島です。そして島の大きさも本島の次に大きいです。ただ90％がジャングルなので人口は約2500人です。島内大きな道路は１本だけ、信号も２個だけです。信号に関しては島を出たときに困らないよう、子供たちが勉強するためついているんです。
一足早い夏を感じて頂けたでしょうか？自己満足的に書いてしまいました。
これから蒸し暑い季節に移行していきますが、熱中症・脱水・食中毒など発生しやすくなるため注意していきましょう。
堀下